Martial đến Seville với một nụ cười tươi rói. Đó là ngày 25/1/2022 khi anh tạm biệt sự u ám tại Manchester để tìm kiếm một khởi đầu mới, chính xác là cứu vãn sự nghiệp gần như không có lối thoát ở Old Trafford. Martial giơ cả hai tay lên chụp ảnh, tỏ ra thích thú với môi trường mới khi bước ra sân Sanchez Pizjuan. Ở màn hình lớn phía trên cao, Ronaldo de Lima – thần tượng của Martial – gửi tới anh lời chúc tốt đẹp. Mọi thứ dường như là mộng đẹp với tiền đạo người Pháp.
Trước Sevilla, Martial còn được Juventus theo đuổi. Ông lớn của Serie A muốn đưa cầu thủ 26 tuổi sang Italia, nhưng anh chọn Tây Ban Nha làm điểm dừng chân. Martial cảm thấy bản thân sẽ được ra sân nhiều hơn tại Sevilla – một đội bóng rất chất lượng tại La Liga. Thời điểm ấy, Sevilla đang xếp thứ 2 ở sân chơi cao nhất xứ đấu bò với 13 chiến thắng và chỉ 2 trận thua sau 22 vòng đấu. Sự hiện diện của Martial được kỳ vọng sẽ giúp CLB có thêm một vũ khí sắc lẹm trong phần còn lại của mùa giải.
Ngày 11/2, Martial ghi dấu ấn đầu tiên tại Sevilla với đường kiến tạo giúp đội bóng hạ Elche 2-0 tại vòng 22 La Liga. Sau đó gần 1 tuần, Martial là tác giả của bàn ấn định chiến thắng 3-1 cho Sevilla trước Dinamo Zagreb tại Europa League. Mọi thứ diễn ra ấn tượng khiến ai cũng tưởng rằng sự nghiệp của Martial đang thực sự hồi sinh tại Sanchez Pizjuan. Tuy nhiên, tất cả đã nhanh chóng vỡ mộng.
Sau 1 bàn và 1 đường kiến tạo ấy, Martial bắt đầu tịt ngòi. Anh dính chấn thương hồi cuối tháng 2 và khi trở lại đã hoàn toàn chìm nghỉm. Từ nửa cuối tháng 4 đến cuối mùa 2021/22, tiền đạo người Pháp chỉ được ra sân thêm đúng 1 trận cho Sevilla, đó là vào sân đá 23 phút trong trận hòa Mallorca 0-0 ở vòng 36 La Liga hôm 11/5. Martial thậm chí còn không có tên trong danh sách đăng ký thi đấu ở quãng thời gian này.
Từ chỗ nhận được sự kỳ vọng lớn lao, Martial dần bị lãng quên. “Thất bại. Đó là những gì tôi nói về Martial”, Manolo Martin – một người hâm mộ Sevilla đồng thời là một nhà báo có tiếng trong thành phố chia sẻ. “Và một điều khác nữa: Lừa dối. Đó là cách tôi mô tả về Martial ở Sevilla. Cậu ấy chỉ ghi 1 bàn thắng. Có nhiều kỳ vọng vào một cầu thủ từ Man United, và có rất nhiều sự quan tâm khi cậu ấy đến. Các cổ động viên đã kiên nhẫn với Martial. Họ nói rằng cậu ấy mất phong độ ở Manchester và sẽ để lại dấu ấn tại Sevilla. Nhưng điều này đã không xảy ra”.
Không những vậy, Martin còn chỉ ra thái độ yếu kém của Martial: “Cậu ấy không tận hiến ở Manchester và cũng tỏ ra lạnh lùng tại đây. Martial thi đấu thiếu thuyết phục. Sevilla thậm chí còn không nghĩ đến việc cố gắng đàm phán với Man United để mua đứt Martial. Cậu ấy không gánh vác trọng trách trong màu áo Sevilla, cậu ấy đã từ bỏ. Martial nhận được rất nhiều sự giúp đỡ trong phòng thay đồ, song đã không đáp lại sự nhiệt tình ấy. Cậu ấy lạnh lùng và tỏ ra xa cách. Martial tỏ ra hoàn toàn thờ ơ, lãnh đạm. Martial không ra sân trong những trận cuối song cũng chẳng ai thèm quan tâm”.
Martial sẽ bị trả về Man United vào hè này nhưng với những gì đã trình diễn, thật khó để anh có thể trụ lại dưới thời tân HLV Erik ten Hag. Chiến lược gia người Hà Lan đang hướng tới xây dựng cho Quỷ đỏ một đội hình trẻ trung, giàu sức cống hiến. Martial có thể có vế đầu, nhưng tinh thần cống hiến của anh dường như đã tắt từ lâu. Ở tuổi 26, Martial đáng lẽ đang bước vào giai đoạn thăng hoa nhất của sự nghiệp, song tất cả giờ chỉ như một bông hoa tàn.
Khó có thể trách cứ bất kỳ ai ngoại trừ bản thân Martial. Chân sút này đã có rất nhiều thời gian để rèn luyện, trau dồi kỹ năng từ khi gia nhập Man United hồi hè 2015. Tuy nhiên theo thời gian, Martial vẫn dậm chân tại chỗ, phần nào vì sự ngông nghênh của mình. Anh từng được xem như viên ngọc quý của MU, nhưng chỉ tiếc mọi thứ đã không đi đúng hướng.
Một mùa hè giông bão đang chờ Martial phía trước, và với phong độ tồi tệ, chẳng biết có CLB nào thèm chứa chấp anh nếu MU quyết định thanh lý hay không. Tại Old Trafford lúc này, cũng chẳng mấy người nhớ tới Martial, cầu thủ có tài nhưng đang tàn lụi.
