Chiến thắng 2-1 ngay trên sân Rajamangala ở chung kết lượt đi giúp ĐT Việt Nam đứng trước cơ hội vàng giành chức vô địch AFF Cup lần đầu tiên trong lịch sử. Tuy nhiên ở lượt về, khó khăn bủa vây lấy U23 Việt Nam khi ở phút 21, Teerasil Dangda ghi bàn thắng mở tỷ số. Ở thời điểm đó, không có luật bàn thắng sân nhà, sân khách tại AFF Cup. Vì vậy, tổng tỷ số chung cuộc đang là 2-2. Nếu hai đội hòa nhau trong 90 phút thi đấu chính thức, Việt Nam và Thái Lan phải thi đấu hiệp phụ.
Nhưng đúng ở phút bù giờ thứ 4 của trận đấu, ĐT Việt Nam được hưởng quả đá phạt chếch bên cánh trái. Minh Phương thực hiện một tình huống đá phạt nhằm về cột xa khung thành. Theo cựu tiền đạo Nguyễn Việt Thắng, ý tưởng của Minh Phương thực ra đã không được như mong muốn. Thế nhưng, đúng ở thời điểm mà quả đá phạt của Minh Phương là lỗi, Công Vinh đang trong đà di chuyển đã cố gắng đánh đầu trái bóng ngược về cầu môn. Sau cùng, đó lại là một bàn thắng quá đỗi đẹp mắt để giúp Việt Nam thắng chung cuộc 3-2 sau 2 lượt đi và về. ĐT Việt Nam có lần đầu tiên vô địch AFF Cup.
Đó là trận đấu diễn ra trên sân của Buriram United, trong khuôn khổ một giải giao hữu thường niên của Thái Lan. Đoàn quân của HLV Park Hang Seo khi đó đang là đương kim vô địch của giải đã được người Thái mời sang thi đấu. Mục đích của Thái Lan là tìm cách trả hận Việt Nam, đồng thời khẳng định vị thế số 1 trong bản đồ bóng đá Đông Nam Á.
Thái Lan đã mang về nhiều hảo thủ, trong đó có Theerathon Bunmathan, Thitipan Puangchang – những ngôi sao chơi bóng ở Nhật Bản. Nhưng Thái Lan được dẫn dắt bởi HLV Milovan Rajevac không tài nào xuyên thủng mành lưới của ĐT Việt Nam. Đúng ở phút bù giờ cuối cùng của trận đấu, từ đường chuyền bên cánh trái của Xuân Trường, Anh Đức đánh đầu về phía cầu môn. Thủ thành Kawin Thamsatchanan đã mắc sai lầm khi phán đoán sai điểm rơi trái bóng. Hệ quả, ĐT Thái Lan thua ĐT Việt Nam đúng ở những giây cuối cùng.
Thêm một trận đấu trên sân Mỹ Đình mà U23 Việt Nam và U23 Thái Lan thi đấu giằng co. Cả hai đội chơi đầy tổ chức và kín kẽ. Trận đấu trôi dần về phút cuối mà chưa ai có thể khoan thủng mành lưới đối phương. Phút 84, từ đường tạt bóng cũng ở cánh trái đến từ Phan Tuấn Tài, Nhâm Mạnh Dũng bật cao đánh đầu về góc xa tung lưới U23 Thái Lan. Cú đánh đầu rất khó từ cự ly xa của Mạnh Dũng không cho thủ thành Kawin Thamsatchanan cơ hội cản phá.
“Tôi không thể diễn tả nổi cảm xúc của mình khi ghi bàn. Đây là bàn thắng quý giá nhất sự nghiệp của tôi, vì nó giúp U23 Việt Nam giành huy chương vàng ở kỳ SEA Games trên sân nhà. Ở giải đấu trước, chúng ta giành huy chương vàng, còn năm nay, để bảo vệ ngôi vị số một đó thì đội đã phải trải qua rất nhiều khó khăn”, tiền đạo Nhâm Mạnh Dũng chia sẻ
