Partey là động cơ ở tuyến giữa của Arsenal, và cầu thủ người Ghana sẽ có nhiệm vụ ngăn chặn De Bruyne – nguồn sáng tạo bất tận của Man City. Arsenal chắc chắn hiểu rõ De Bruyne nguy hiểm thế nào, đặc biệt khi tuyển thủ Bỉ thi đấu cực kỳ ăn ý với Erling Haaland trên hàng công. Mùa này, De Bruyne đã sở hữu 5 bàn và 17 lần kiến thiết cho đồng đội tại Premier League. Nếu để cho De Bruyne rảnh chân tung ra những đường chuyền đột biến, hoặc các pha sút xa sở trường, Pháo thủ có lẽ đã biết kết cục của mình.
Đây chắc chắn sẽ là điểm nóng quan trọng nhất quyết định thành bại của trận đấu. Haaland – người đã ghi 48 bàn sau 42 lần ra sân trên mọi đấu trường mùa này – sẵn sàng hủy diệt Arsenal. Trọng trách của bộ đôi Gabriel và Holding do đó là rất nặng nề. Trong số này, Holding được xem là mắt xích yếu nhất khi anh chỉ sắm vai kẻ đóng thế cho trung vệ William Saliba, người sẽ không thể góp mặt tại Etihad vì chấn thương. Vị trí của Holding chắc chắn sẽ là nơi Man City, nổi bật là Haaland, tập trung khai thác, nên Gabriel sẽ cần hỗ trợ cho người đồng đội. Chỉ cần một khoảnh khắc lơ là với Haaland, cặp trung vệ của Arsenal hoàn toàn có thể khiến đội nhà phải trả giá đắt. Chỉ cần vô hiệu hóa được Haaland, hi vọng đánh bại Man City của Arsenal chắc chắn sẽ sáng sủa hơn nhiều.
Saka là một trong những ngòi nổ nguy hiểm nhất của Arsenal mùa này với 13 bàn và 11 đường kiến tạo sau 32 lần ra sân ở Premier League. Ngoài tốc độ, cầu thủ trẻ người Anh còn sở hữu kỹ thuật cùng khả năng rê bóng lắt léo. Trong một ngày thăng hoa, Saka có thể biến bất kỳ hậu vệ nào thành gã hề. Thêm nữa, Saka cũng rất giỏi trong khâu phối hợp với các đồng đội trên hàng công, mở ra cơ hội ăn bàn cho Arsenal, và nhiệm vụ của Dias không gì khác ngoài việc phong tỏa ngôi sao 21 tuổi. Không ít lần trong mùa giải này, Arsenal tỏ ra bế tắc khi Saka “tắt điện” bên hành lang phải. Vậy nên, nếu Dias có thể “bắt chết” Saka, sức mạnh của Pháo thủ chắc chắn sẽ suy giảm nhiều.
Từ việc bị chỉ trích rất nhiều, Grealish đã chơi thăng hoa thời qua, trở thành quân bài quan trọng trong sơ đồ của HLV Pep Guardiola. Ở 3 trận gần nhất tại Premier League, Grealish đã ghi 2 bàn cùng 2 đường kiến tạo. Điều này cho thấy cựu ngôi sao của Aston Villa lợi hại ra sao, hậu vệ Ben White phía Arsenal rõ ràng cần phải dè chừng. Sứ mệnh của White là chặn đứng những pha đi bóng tốc độ, khó chịu và mang đột biến cao của Grealish. Về lý thuyết nghe thì tưởng dễ song không hề như vậy. Theo thống kê, Grealish chính là cầu thủ có nhiều pha rê bóng nhất Man City tại Premier League mùa này với trung bình 1,7 lần mỗi trận. Ngoài ra, bản hợp đồng trị giá 100 triệu bảng của Man xanh cũng là người bị phạm lỗi nhiều nhất đội với trung bình 2,8 lần mỗi trận.
Rodri là “chiếc máy quét” chất lượng của Man City, trong khi Odegaard là linh hồn trong lối chơi của Arsenal mùa này. Tính đến thời điểm hiện tại của Premier League mùa 2022/23, Odegaard đã in dấu giày vào 20 pha lập công của Arsenal (12 bàn + 8 kiến tạo), chiếm xấp xỉ 26% tổng số bàn mà Pháo thủ ghi được (77). Con số này đủ để chứng minh tiền vệ người Na Uy quan trọng đến thế nào trong thành công của Arsenal, và Rodri sẽ có nhiệm vụ “chăm sóc” thật kỹ cho người đội trưởng phía đội khách. Phong tỏa được Odegaard có nghĩa Man City sẽ hạn chế được những miếng đánh trung lộ vỗ mặt từ Arsenal, buộc họ phải tìm phương án tấn công khác.
