Atletico Madrid hành quân tới Bồ Đào Nha đối đầu Porto với vị thế bét bảng B. Đội bóng của HLV Diego Simeone hiểu rằng họ phải giành chiến thắng, đồng thời ở trận đấu cùng giờ AC Milan để mất điểm trong màn tiếp đón đội đầu bảng Liverpool vốn đã hết động lực thi đấu do đã chắc suất nhất bảng.
Tính chất quan trọng của trận đấu khiến cả Porto và Atletico Madrid đều không mạo hiểm đẩy cao đội hình tấn công, dẫn đến tình trạng 45 phút đầu tiên diễn ra rất tẻ nhạt. Phải sang hiệp 2, nhà vô địch La Liga bất ngờ tăng tốc và có được bàn thắng của Antoine Griezmann ở phút 56 từ một pha phối hợp đá phạt góc.
Tới phút 67, Atletico Madrid chỉ còn 10 người trên sân khi Yannick Carrasco nhận thẻ đỏ và chịu rất nhiều sức ép từ đội chủ nhà. Thế nhưng, đúng vào thời khắc quan trọng nhất, Atletico Madrid nhận được sự trợ giúp của trọng tài và chính đối phương khi Porto nhận 2 chiếc thẻ đỏ liên tiếp vào các phút 70 (Wendell) và 75 (Marchesin).
Với ưu thế hơn người, đội bóng thành Madrid lật ngược lại thế trận và có thêm 2 bàn thắng của Angel Correa (90′) và Rodrigo de Paul (90+2′), trước khi Sergio Oliveira ghi bàn danh dự cho Porto trên chấm 11m ở phút 90+6. Với kết quả này, cộng thêm việc AC Milan để thua, Atletico Madrid đã lách qua khe cửa hẹp để vào vòng 1/8, đẩy AC Milan rời giản trong cay đắng. Tấm vé xuống Europa League thuộc về Porto.
Là niềm hy vọng của Atletico Madrid trong nỗ lực tìm kiếm chiến thắng trên đất Bồ Đào Nha, nhưng tiền đạo Luis Suarez đã không thể cống hiến cho đội nhà do dính chấn thương và phải rời sân ngay phút thứ 13 nhường chỗ cho tân binh đắt giá Matheus Cunha.
Những cảnh quay trên sân Dragao đã bắt gặp hình ảnh Suarez ôm mặt khóc nức nở trên băng ghế dự bị. Ở tuổi 34, chân sút người Uruguay đang cảm nhận rất rõ những ngày tháng đỉnh cao đang dần qua đi. Suarez chỉ ghi 1 bàn ở 11 trận ra sân gần nhất cho Atletico Madrid và ĐT Uruguay. Với chấn thương mới gặp, Suarez có thể sẽ tiếp tục vắng mặt một thời gian nữa.
Trong một mùa giải mà Ajax thi đấu bùng nổ để cùng Liverpool (và có thể là cả Bayern Munich) trở thành những đội bóng toàn thắng ở vòng bảng, tiền đạo Sebastien Haller cũng nổi lên như một hiện tượng của Champions League. Chân sút 27 tuổi người Bờ Biển Ngà từng là bản hợp đồng hớ của West Ham, nhưng lại thi đấu bùng nổ từ khi chuyển từ đội bóng nước Anh sang Ajax.
Ở trận mở màn vòng bảng, Haller ghi 4 bàn vào lưới Sporting Lisbon. Sau màn ra mắt như mơ đó, Haller đều đặn nổ súng ở tất cả các trận đấu với Besiktas và Dortmund, trước khi tiếp tục ghi bàn vào lưới Sporting Lisbon ở trận hạ màn vòng bảng đêm qua. Với thành tích ghi bàn ở mọi trận đấu tại vòng bảng, Haller đã tái hiện thành tích mà siêu sao Cristiano Ronaldo làm được ở mùa giải 2017/18.
Không những thế, Haller còn vượt qua thành tích của Ronaldo, khi anh đã trở thành cầu thủ đầu tiên ghi được 10 bàn thắng chỉ trong 6 trận vòng bảng tại Champions League, vượt qua kỷ lục trước đó của Erling Haaland với 9 bàn thắng.
Real Madrid đã khẳng định được sức mạnh của mình ở “trận chung kết” chọn ra đội đầu bảng với Inter Milan bằng chiến thắng ấn tượng 2-0 trước nhà ĐKVĐ Serie A. Toni Kroos là người đưa Los Blancos vươn lên dẫn trước trong hiệp 1, trước khi đội chủ nhà có lợi thế được chơi hơn người nhờ chiếc thẻ đỏ của Nico Barrella.
Với ưu thế hơn người, Real Madrid có thêm một bàn thắng ở phút 79 do công của tiền đạo Marco Asensio bằng cú cứa lòng chân trái vẽ nên đường cong tuyệt vời đưa bóng dội cột dọc phía xa và nằm gọn trong khung thành Inter Milan. Đáng chú ý, đó là tình huống chạm bóng đầu tiên của cầu thủ người Tây Ban Nha sau khi được vào sân chưa đầy một phút thay Rodrygo.
Dortmund đã bị loại khỏi Champions League sau ba trận thua liên tiếp (2 trận trước Ajax, 1 trận trước Sporting Lisbon). Đó là những trận đấu mà tiền đạo chủ lực Haaland vắng mặt do chấn thương. Trận đấu cuối cùng với Besiktas tại vòng bảng chỉ còn mang tính chất thủ tục nên chân sút người Na Uy ngồi trên băng ghế dự bị. Anh chỉ được tung vào sân ở phút 63 thay đội trưởng Marco Reus.
Dù chỉ có chưa đầy nửa giờ xuất hiện trên sân nhưng Haaland cũng để lại dấu ấn rõ nét với một cú đúp bàn thắng (68′, 81′) góp công vào chiến thắng tưng bừng 5-0 của Dortmund. Cú đúp này giúp chân sút 21 tuổi nâng tổng số bàn thắng của mình ở mùa giải này lên 17 bàn sau 13 trận, đồng thời có 74 bàn sau 72 lần ra sân cho Dortmund.
Cỗ máy ghi bàn thực sự đã trở lại với Dortmund nhưng quá muộn cho hy vọng tiến sâu tại Champions League, khi Ajax và Sporting Lisbon đã vượt qua vòng bảng còn đội bóng Bundesliga phải xuống Europa League thi đấu.