Như đã nói, Chelsea đang có phong độ rất tệ. Hay chính xác là họ đã chơi rất tồi trước quãng nghỉ 6 tuần rưỡi để nhường sân cho World Cup 2022. The Blues chỉ thắng được 1 trong 6 trận gần đây ở mọi đấu trường. Còn ở Premier League, chiến thắng gần nhất của họ cũng cách đây hơn 2 tháng.
Phong độ tệ hại ấy đã khiến Chelsea tụt xuống thứ 8 ở Premier League, kém vị trí thứ 4 của Tottenham tới 8 điểm. Giờ thì mọi ánh mắt đang dồn về phía HLV Potter. Vì tuy tất cả đều hiểu ông là sự đầu tư lâu dài, nhưng áp lực đặt lên vai chiến lược gia 47 tuổi sẽ ngày càng tăng nếu đội bóng không trở lại đường ray chiến thắng.
Kỳ chuyển nhượng mùa Đông chuẩn bị mở cửa, và sức ép thành tích có thể buộc HLV Potter phải nâng cấp đội hình. “Phiên chợ” giữa mùa thường kém sôi động hơn so với kỳ chuyển nhượng mùa Hè. Nhưng vì đây là mùa giải đầu tiên của Potter trên ghế lái trưởng, Chelsea sẽ tích cực hơn trên thị trường chuyển nhượng.
Mục tiêu hàng đầu của đội chủ sân Stamford Bridge là một tiền vệ trung tâm. Và sau khi bị Ajax từ chối đề nghị 43 triệu bảng cho Edson Alvarez hồi Hè, họ có thể nối lại cuộc săn tiền vệ Mexico. Declan Rice cũng được nhắc đến nhưng vì West Ham chắc chắn không để tuyển thủ Anh ra đi trong tháng 1, Chelsea sẽ chờ tiếp đến mùa Hè 2023.
Mùa này, Chelsea đang thực sự khốn đốn vì chấn thương. Vì tuy có đội hình rất dày, việc mất quá nhiều trụ cột vẫn ảnh hưởng đến đội bóng. N’Golo Kante đã vắng mặt từ đầu mùa và chưa hẹn ngày trở lại. Trong khi đó, Reece James, Ben Chilwell, Wesley Fofana, Carney Chukwuemeka, Mateo Kovacic, Ruben Loftus-Cheek và mới nhất là Armando Broja cũng lần lượt ngồi ngoài.
Trong số này, sự vắng mặt của James là một mất mát lớn. Vì hậu vệ cánh 23 tuổi không chỉ là mũi tấn công lợi hại, mà còn rất mạnh trong phòng ngự. Sự tái xuất của Kante cũng sẽ rất cần thiết với Chelsea. Nhưng với những chấn thương dài hạn như thế này, việc trở lại quá sớm sẽ đi kèm với rủi ro.
Kể từ khi chuyển đến từ Rennes năm 2020, Edouard Mendy đã trở thành lựa chọn số 1 của Chelsea. Nhưng tính đến trước thềm World Cup 2022, thủ thành người Senegal lại mất chỗ vào tay Kepa Arrizabalaga. Sau đó, Kepa dính chấn thương trong trận gặp Brighton (29/10) và Mendy lại bắt chính ở 4 trận cuối của The Blues trước giải đấu ở Qatar.
Kết quả là đội bóng thành London đã thua 3 trận trong số đó, và Mendy cũng bắt khá tệ. Thủ môn người Senegal sau đó tiếp tục chơi khá thất vọng ở World Cup 2022. Thực tế này đang đặt ra một vấn đề là liệu HLV Potter có để Kepa bắt chính nếu thủ thành người Tây Ban Nha bình phục, hay tiếp tục “đánh bạc” với Mendy?
Lewis Hall chính là một trong những bất ngờ của Chelsea ở mùa giải này. Cầu thủ 18 tuổi đã được đá chính hai trận liên tiếp của The Blues trước khi World Cup 2022 bắt đầu. Và tuy vốn là một tiền vệ trung tâm, Hall đã gây ấn tượng mạnh mẽ khi được giao cho vai trò chạy biên trái trong các trận gặp Man City ở Cúp Liên đoàn và Newcastle tại Premier League.
Chelsea đã thua cả hai trận đấu này, nhưng Hall thì vẫn ghi điểm với HLV Potter. Vì thế, câu hỏi đặt ra là liệu Potter có dám tiếp tục trao cơ hội cho cầu thủ 18 tuổi trong trận gặp Bournemouth? Hay chiến lược gia 47 tuổi vẫn đặt niềm tin vào cậu học trò cũ ở Brighton là Marc Cucurella?
